[週日閱讀科學大師1708]-我們為什麼需要睡眠

睡眠是什麼？為什麼我們每天需要花費1/3的時間在睡眠這一個看似沒有什麼功能的行為上？剛出生的嬰兒幾乎每天要睡二十個小時；即使成年後，每天至少要睡六至七小時。不管睡眠時間之長短，睡覺是人類必不可少的行為。這一點似乎已為人們所接受，但是，至今還不能確定地回答人為什麼要睡覺的問題。普遍的觀點認為睡覺是為了消除體力的疲勞，彌補一天勞累的耗損。但實際上，消除疲勞並不是睡眠的首要目的。在此演講中將為各位揭開睡眠神秘的面紗，介紹什麼是睡眠，睡眠的分類，睡眠的可能功用及其生理意義。另外由於現代人們的生活壓力與日俱增，睡眠障礙的病患也日益增加，在此位各位簡介一些常見的睡眠障礙包括：失眠症（insomnia）、不寧腿症候群（restless leg syndrome）、夜驚（nightterr）、夢遊（sleepwalking）、夢魘（nightmares）、睡眠麻痺（sleep paralysis）、睡眠呼吸終止症（sleep apnea）、以及遺傳性疾病—猝睡症（narcolepsy），並介紹其臨床治療方式。最後將告訴各位一些不用吃安眠藥就能幫助睡眠的小方法，希望能有效改善大眾的失眠困擾。